上個世紀60年代，鑒于當時嚴峻的國際形勢，為加強國防戰備，黨中央決定修建京原公路，即0401國防工程，交通部第一公路工程局（現中交一公局集團）與山西省公路修建指揮部共同承擔工程的施工任務。

0401工程的修建對北京的戰備工作起著至關重要的作用，于1965年3月開工，1969年9月建成，現為G108國道的一部分。

0401工程線路起自北京復興門外石景山區的衙門口，經北京門頭溝區、房山縣，進河北淶水縣、淶源縣、山西靈丘縣、繁峙縣、代縣到達山西原平縣，與原平至太原公路相接，全長511公里。路面為瀝青路面，標準為五級公路。

該工程穿越燕山、太行山、五臺山山脈，翻越西峰嶺，松樹嶺，土壺嶺等9座山嶺，跨越永定河、大石河、拒馬河等5條大河。山區路線所經之處，地形復雜，山勢陡峭，峽谷縱橫，有的地段人煙稀少，缺水少糧，又無便道可通過，加之戰備工程遵照“安全暢通隱蔽”原則，路線大部分走山坡陰面，不易被敵機轟炸破壞。

限于當時條件，0401工程的建設十分艱苦，路基土石方開挖量很大，完全靠人工開挖運輸。開山靠人工打釬，一錘錘擊打鋼釬，鑿孔埋設火藥炸石。混凝土攪拌機進料靠手推車把沙石、水泥一車車倒進料斗，出料也是手推車一車車運到澆筑點。澆筑一根30立方米的樁基或墩柱，要動員一兩百人才能完成，一干就是近50 個小時。

生活艱苦。主食供應差，有時1周只能吃1次饅頭。生活副食、蔬菜要到城里去拉，一個工程處3000-4000多人只有2輛生活用車，1周拉1次，路往前延伸生活就更加困難。雨季來臨，建在河灘的便道被水沖斷，更是苦不堪言。沒有新鮮蔬菜，成天吃咸菜、粉條、海帶、辣醬，出現維生素缺乏癥，許多人牙齦出血。

住的條件也很差，工棚建造很簡單，把荊笆立起來用泥抹上就是墻，加一層油毛氈就是屋頂，冬天冷、夏天熱。有的工棚10多人睡一個大通鋪。此外，沒有地方理發、洗澡、修鞋、縫補衣服等。文化生活基本沒有，1個月能看1次露天電影就快樂像過大年。受到西北高壓帶影響，公路沿線夏季炎熱多雨，冬季干冷少雨，積雪有一尺多厚。

在當時的歷史條件下，靠精神鼓勵完成一項艱巨工程，是中國大地上愚公移山又一偉大的創舉。一局人憑著革命信念完成了0401國防建設任務，全線共完成土石方1175萬立方米，砌石護坡50.3萬立方米，隧道5座，大中橋69座，小橋涵1792道，瀝青路面301平方米。回首望去，叫大山低下了頭，河水讓開了路，真的有“三軍過后盡開顏”的感覺。

艱苦的環境中磨練和造就一支德才兼備，特別能戰斗，不怕困難險阻，以公路事業為己任，以企業為家的為國家奉獻精神，跨黃河、越長江，踏荊棘、修橋鋪路造福人民的寬廣心懷，對技術精益求精的科學態度，這種精神在一局代代相傳。

1969年9月28日，新中國成立20周年前夕，0401工程正式通車。這是新中國成立以來一次性投資最多、國內技術標準最高、通過能力最大的國防公路工程，被稱之為“集設計、科研、施工、教學為一體的大型國防工程”，被譽為“山區公路教科書”工程，載入新中國公路建設史冊。

0401工程的建成對鞏固國防起到了重要作用，同時也為沿線人民的生產和生活的改善提高創造了良好條件。由于其意義久遠，在北京的108國道指示牌上，仍保留著“京原公路”字樣。